La salute dell'intestino è una tendenza molto diffusa non solo nei circoli dei nutrizionisti, ma anche nella produzione di alimenti e bevande in generale. Nasce dalla crescente consapevolezza dell'impatto che l'alimentazione ha sulla salute pubblica e, in particolare, l'incredibile gamma di benefici per la saluteche può portare la promozione di diete rispettose dell'intestino.
In questa storia ci sono buoni e cattivi. Nel campo dei cattivi troviamo un trio di soliti sospetti: zucchero, sale e grassi. Nell'angolo dei buoni, i campioni della salute dell'intestino sono i cosiddetti ‘biotici’, ingredienti pre e pro-biotici che promuovono e regolano un bioma intestinale sano, che può essere paragonato al mantenimento del motore dell'organismo (e in particolare del suo consumo di carburante) finemente regolato, pulito e senza problemi.
Questi tasselli vitali per una sana regolazione dell'intestino comprendono fibre alimentari come il GOFOS, l'additivo alimentare a base di fruttoligosaccaridi (FOS) di origine vegetale che Norkem fornisce come alternativa superiore all'inulina.
Negli ultimi cinque anni abbiamo assistito a un'impennata della domanda di GOFOS, in linea con la tendenza alla salute dell'intestino, in quanto fornisce un'alternativa dolce allo zucchero naturale (il 50% della dolcezza dello zucchero naturale), a zero calorie e pre-biotica. Può essere utilizzato nelle barrette energetiche, nei prodotti da forno, nei cereali, nel cioccolato e nei prodotti lattiero-caseari e non lattiero-caseari, offrendo il duplice vantaggio di ridurre il contenuto di zuccheri convenzionali e aumentare l'apporto di fibre alimentari (un cambiamento nelle abitudini alimentari che, tra i numerosi vantaggi, è associato a un minor rischio di malattie cardiache, ictus, diabete di tipo 2 e cancro all'intestino).
Ci sono ottimi motivi per cui i produttori di alimenti dovrebbero interessarsi al GOFOS e ad altri biotici. Ma la minaccia di un altro strumento di persuasione incombe ancora sul settore: l'estensione della tassa sullo zucchero.
Nella sua forma attuale, la tassa sullo zucchero è un'imposta destinata esclusivamente all'industria delle bevande, per i prodotti che contengono zucchero aggiunto. Ma ci sono state insistenti richieste di estendere questa possibilità ai produttori di alimenti. Un recente rapporto dell'Università di Reading ha sostenuto che le misure volontarie introdotte dai produttori di alimenti, come la visualizzazione in evidenza delle informazioni nutrizionali sulle confezioni, non sono riuscite a modificare le abitudini di consumo in misura sufficiente a convincere i produttori a ridurre in modo significativo la quantità di zucchero e sale negli alimenti trasformati. Sulla base dell'esempio dell'industria delle bevande, l'estensione della tassa sullo zucchero avrebbe proprio questo effetto.
Ma ciò che i produttori di alimenti sanno benissimo è che il pubblico non tollererà che i loro alimenti abbiano un sapore diverso (e soprattutto peggiore) solo perché sono salutari. Per dirla senza mezzi termini, le persone si aspettano che i cibi dolci siano dolci. Ecco perché GOFOS e fibre complesse simili costruite a partire dalle molecole di fruttosio rappresentano un'opportunità straordinaria. Risolvono tre problemi in un colpo solo: meno zuccheri, più fibre e un buon sapore.
Quando questo messaggio arriverà ai politici, sarà sicuramente solo una questione di tempo prima che la tassa sullo zucchero venga estesa ai prodotti alimentari. Non sarà solo un bastone per spingere i produttori a ridurre il contenuto di zucchero, ma anche una carota per passare ad alternative pre-biotiche che garantiscano anche altri obiettivi di salute.
Nel frattempo, noi di Norkem continuiamo a esplorare attivamente le opportunità di aggiungere altri prodotti pre, pro e post biotici alla nostra gamma, in modo da poter soddisfare efficacemente quella che prevediamo sarà una domanda in crescita nei prossimi anni.
Per saperne di più su GOFOS o la nostra fiorente gamma biotica, potete contattare il nostro team commerciale che si occupa di cibo e bevande.